De Tom Crooze a Les Grossman
Tom Cruise y Ben Stiller se conocieron en el rodaje de un corto paródico de 'Mission: Impossible 2' para los MTV Movie Awards. No se conocían, pero encajaron y se animaron a hacer una película juntos.
Ben Stiller adelantó el regreso de su luna de miel para poder filmar un corto para los premios que la MTV dedica a las películas taquilleras. Se centraba en la segunda parte de la saga de Mission Impossible y Stiller haría de doble de acción de Tom Cruise. Y Tom Cruise también saldría.
No era la primera vez que el cómico imitaba a la superestrella de Hollywood. En 1987 grabó un falso tráiler de The Hustler of Money, una parodia de El color del dinero, pero centrada en timadores de las boleras, no del billar. Puso el dinero de su bolsillo y contó con los compañeros de reparto de una obra que estaba haciendo en el Off Broadway.
Empezaron a mover la pieza entre amigos y conocidos y, a través de Jon Lovitz, la cinta acabó en la mesa de Lorne Michaels, que detecto talento y decidió emitirlo en el Saturday Night Live. No sólo eso, Michaels fichó a Stiller, pero duró poco más de un mes ahí: lo de los sketches en directo no eran lo suyo.
La segunda vez que Stiller parodió a Cruise fue 10 años después y también en SNL. Se calzó unas gafas de sol y una peluca y exageró sus movimientos y gestos como uno de los participantes del Celebrity Jeopardy, que lideraba Will Ferrell.
La pieza de los MTV Movie Awards fue un éxito, aunque no tuvo la viralidad que hubiera tenido en la actualidad. Cruise y Stiller hicieron migas. Al director de Severance le fascino la capacidfad de reírse de sí mismo de Cruise y le propuso participar en una de sus películas, una que aún no estaba escrita pero a la que andaba dandole vueltas desde hacía tiempo.
Cruise aceptó el reto y cuando le presentaron un guión que se burlaba de un grupo de actores en una película sobre la guerra del Vietnam, de sus managers y de los directores, se comprometió a formar parte del proyecto. Pero les advirtió que les faltaba parodiar a otro colectivo: los jefazos de los estudio de Hollywood.
Stiller y sus coguionistas Justin Theroux y Etan Coen complementaron la trama añadiendo a un ejecutivo hecho de retazos de los muchos que habían conocido a lo largo de su carrera. Cruise se emocionó y dijo que lo interpretaría él pero puso condiciones: «Quiero que sea gordo, calvo, con pelo en el pecho y unas manos mosntruosas. ¡Ah! Y quiero bailar».
Había nacido Les Grossman.
Sólo era un cameo dento del reparto de estrellas de Tropic Thunder (Stiller, Robert Downey Jr., Jack Black, Steve Coogan, Nick Nolte, Bill Hader…), pero el Grossman grotesco, abusón y maleducado que compuso Cruise se llevó buena parte de la atención de la película y confirmó esa vena cómica que el actor explota mucho menos de lo que debería.
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